2018年俄罗斯世界杯的最大冷门普遍被认为是卫冕冠军德国队在小组赛阶段被淘汰，尤其是他们在最后一轮小组赛中以0-2爆冷负于韩国队，这一结果不仅震惊了全球球迷，也彻底打破了德国队作为世界杯卫冕冠军的“稳定神话”，以下是具体分析：
冷门背景与过程
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赛前预期：
德国队作为2014年世界杯冠军，赛前被视为夺冠热门之一，尽管阵容有所调整，但整体实力仍被广泛认可，他们在小组赛前两轮表现低迷：- 首轮0-1负于墨西哥，爆出小冷门；
- 次轮2-1险胜瑞典，勉强保留出线希望。
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终极冷门：
最后一轮对阵韩国，德国队只需一场胜利即可出线，但全队状态低迷，进攻端毫无建树，反而在补时阶段被韩国队通过两次反击连入两球（金英权、孙兴慜破门），最终0-2告负，这一结果直接导致德国队小组垫底出局，成为世界杯历史上第三支未能从小组赛出线的卫冕冠军（前两支是1950年的意大利和1966年的巴西）。
冷门原因分析
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战术僵化：
德国队坚持传控打法，但缺乏速度和突破，面对韩国队的密集防守显得办法不多，勒夫的战术调整迟缓，未能及时激活替补球员的活力。 -
心理压力：
作为卫冕冠军，德国队背负了巨大心理包袱，球员在关键比赛中显得紧张，失误增多。 -
对手针对性：
韩国队采用“铁桶阵”加快速反击的战术，成功限制了德国队的进攻，并利用定位球和反击制造威胁。
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伤病与状态：
核心球员如厄齐尔、克罗斯等状态不佳，而新星如萨内未入选大名单也削弱了球队实力。
冷门影响
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德国足球的反思：
此次失利促使德国足协进行全面改革，包括青训体系调整和战术风格转型。 -
世界杯格局变化：
传统强队如德国、阿根廷、巴西均未进入四强，反映了世界杯竞争的日益激烈。 -
球迷情感冲击：
德国球迷对结果难以接受，勒夫的执教能力一度受到质疑，尽管他后来继续带队至2021年欧洲杯。
其他候选冷门
- 阿根廷1-1冰岛：梅西罚失点球，冰岛首次参赛即逼平强敌。
- 日本2-1哥伦比亚：亚洲球队首次在世界杯正赛中击败南美球队。
- 韩国2-0德国：作为冷门的核心事件，其震撼程度远超其他比赛。
德国队0-2负于韩国不仅是俄罗斯世界杯的最大冷门，也是世界杯历史上最令人意外的卫冕冠军出局案例之一，它彻底颠覆了人们对传统强队的认知，成为足球世界中“弱队逆袭”的经典教材。